Resumen
El 14 de febrero de 2023, se presentó un proyecto de ley en la legislatura del estado de Nueva York para crear una Declaración de Derechos de los Grandes Lagos – que declara que el ecosistema de los Grandes Lagos posee los «derechos a existir, persistir, florecer, evolucionar naturalmente, regenerarse y ser restaurado». Esto incluye todas las características naturales del agua, las comunidades de organismos, el suelo y los subecosistemas terrestres y acuáticos dentro de los Grandes Lagos y sus cuencas hidrográficas y canales de conexión. La legislación también reconoce que las personas y el entorno natural del estado de Nueva York tienen derecho a un medio ambiente limpio y sano. El texto se redactó con la ayuda del Fondo Comunitario de Defensa Legal del Medio Ambiente (CELDF).
La Carta de Derechos de los Grandes Lagos se presentó anteriormente en 2021-2022 (legislación A3604), pero no superó la fase de comité. La legislación de 2023 tampoco salió de la comisión. El asambleísta Patrick Burke tiene la intención de volver a presentar la legislación en 2024.
La legislación se presentó originalmente en 2019 como la Declaración de Derechos del Lago Erie. Reconociendo que la salud de los Grandes Lagos adyacentes al estado de Nueva York está inextricablemente ligada a todo el ecosistema de los Grandes Lagos, el proyecto de ley se modificó para incluir el lago Erie y el lago Ontario dentro de la jurisdicción del estado de Nueva York, lo que dio lugar a la iteración actual: la Declaración de Derechos de los Grandes Lagos.