Caso del Tribunal Tribal de la White Earth Band of Ojibwe (EEUU): Manoomin y otros contra el DNR de Minnesota

Resumen

El 5 de agosto de 2021 -Manoomin (arroz salvaje), la White Earth Band of Ojibwe y los miembros elegidos de su Comité de Negocios de la Reserva, algunos de los miembros de la Banda, miembros de otras Tribus y ciudadanos no indios- presentaron un requerimiento de reparación declarativa (demandaron) al Departamento de Recursos Naturales de Minnesota en el Tribunal Tribal de la White Earth Band of Ojibwe en Minnesota por violar sus derechos. Esta demanda buscaba hacer valer los derechos de Manoomin, codificados en la ley tribal de la Banda de Ojibwe de la Tierra Blanca en 2018, y los derechos del Tratado Chippewa, en un esfuerzo por impedir que el Estado de Minnesota permitiera a la Corporación Enbridge desviar cinco mil millones de galones de agua para su uso en la construcción del polémico oleoducto «Línea 3». Los demandantes (Manoomin et al) argumentaron que el desvío de esos 5 galones de agua viola los derechos protegidos de Manoomin, específicamente el derecho de Manoomin al agua limpia y al hábitat de agua dulce, porque el mantenimiento de los niveles de agua es de importancia crítica para Manoomin y todas las criaturas vivas de los ecosistemas compartidos (11). Los demandantes (Manoomin et al) también argumentaron que el DNR había violado intencionadamente y a sabiendas estos derechos, así como el derecho de la White Earth Band al consentimiento libre, previo e informado (11-14). La Autoridad del Tratado de 1855 de la Banda de la Tierra Blanca señala que este es el primer caso presentado en el Tribunal Tribal que busca hacer valer los derechos de la naturaleza.

Sentencia:
Tras una serie de apelaciones y peticiones de desestimación, el 10 de marzo de 2022, el Tribunal de Apelaciones de la Banda Ojibwe de White Earth concluyó que el tribunal tribal carecía de jurisdicción para conceder la reparación declaratoria solicitada originalmente por Manoomin et al; por tanto, la demanda de Manoomin et al contra el DNR de Minnesota fue desestimada (Expediente nº AP21-0516, pág. 17).

Proceso:
La demanda original se presentó ante un tribunal tribal (no estadounidense) el 5 de agosto de 2021. Una semana más tarde, el 12 de agosto, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota presentó una moción para desestimar la demanda en el tribunal tribal, afirmando que el DNR del estado de Minnesota tenía inmunidad soberana y que el tribunal carecía de jurisdicción sobre él; en otras palabras, que no pueden ser demandados en el tribunal tribal. El Tribunal Tribal denegó esa moción de desestimación. Tras esa sentencia -en un intento de evitar que la demanda avance hasta una vista (y una sentencia) en el tribunal tribal- el DNR de Minnesota presentó un recurso ante el Tribunal de Apelación de White Earth el 13 de septiembre, además de demandar a la Banda de Ojibwe de White Earth y al juez jefe del Tribunal Tribal de la Banda de Ojibwe de White Earth (en lugar de poder demandar al propio Tribunal Tribal) en el tribunal federal de EE.UU. (Caso nº 21-cv-1869). El juez de distrito de EE.UU. desestimó la demanda del DNR de Minnesota, sosteniendo que el estado no podía demandar a la tribu ante un tribunal federal. El DNR de Minnesota recurrió al Tribunal de Apelación del 8º Circuito de EE.UU. para anular la sentencia del Tribunal de Distrito. El 21 de septiembre, el Tribunal de Apelación del 8º Circuito denegó la solicitud.

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