Resumen
El 22 de abril de 2024, la ciudad de Falmouth, en Cape Cod, Massachusetts, adoptó una resolución por la que se reconocen los derechos de la naturaleza, y para hacer efectivos esos derechos se utiliza como base para la elaboración de las políticas de la ciudad.
La resolución fue el resultado de los esfuerzos de la comunidad local por encontrar enfoques jurídicos más sólidos para abordar el deterioro de las condiciones medioambientales locales, llegando a la conclusión de que las protecciones jurídicas existentes eran insuficientes. El interés de toda la comunidad por un enfoque basado en los derechos de la naturaleza se vio alimentado por la oposición a la propuesta de construcción de un enorme complejo de apartamentos de 900 unidades y cuatro plantas en una estrecha carretera rural que atraviesa una zona boscosa que desagua en el río que habían pasado años restaurando con un coste económico de cientos de miles de dólares públicos.
Los miembros de la comunidad de Falmouth habían trabajado en cuestiones medioambientales con los dirigentes de Mashpee y conocían la Declaración de los Derechos del Arenque de la Tribu Mashpee Wampanoag de 2023. Los miembros de la comunidad de Falmouth consideraron la posibilidad de seguir el ejemplo de la tribu proponiendo derechos de la naturaleza para galvanizar esfuerzos adicionales de protección medioambiental en Falmouth.
Una activista local, preocupada por la seguridad de las tortugas de la zona afectada, vio un reportaje sobre el uso que hace el Proyecto Baula de los derechos de la naturaleza para proteger a las tortugas marinas en Panamá y se puso en contacto con la fundadora del Proyecto Baula, Callie Veelenturf, para pedirle ayuda. Veelenturf se reunió con miembros de la comunidad y sugirió pedir ayuda al Earth Law Center para redactar una resolución sobre los derechos de la naturaleza. El Centro de Derecho de la Tierra y el Proyecto Baula ayudaron a los miembros de la comunidad preparando los borradores iniciales de una resolución. Los miembros de la comunidad también consultaron a la Tribu Mashpee para conocer su opinión.
La Dra. Elizabeth Gladfelter, científica medioambiental y miembro desde hace tiempo de la comisión de conservación de Falmouth, se reunió con el presidente de la Junta Selecta, el órgano de gobierno de la ciudad, para abogar por la adopción. El presidente de la junta se mostró entusiasmado. A continuación, el Dr. Gladfelter se reunió con el director y el subdirector municipales para tratar la presentación de la resolución a la junta selecta para su adopción. En respuesta a las preocupaciones sobre el posible impacto de la resolución en los derechos de propiedad privada, el Dr. Gladfelter explicó que las resoluciones pretendían establecer una comprensión filosófica y ética sobre la relación de los seres humanos con la naturaleza que pudiera incorporarse a la política municipal y utilizarse para orientar la toma de decisiones y la gobernanza en el futuro.
La propuesta de resolución, de una página, estaba programada para ser considerada por la junta selecta en el Día de la Tierra 2024. Por unanimidad, la junta aprobó la propuesta de resolución. En ella se afirma que la junta «[r]econoce los derechos de la Naturaleza en Cape Cod», y «[r]esuelve hacer efectivos esos derechos en toda la extensión de la autoridad [de la ciudad] y, de este modo, hacer efectivo nuestro derecho constitucionalmente garantizado a un medio ambiente limpio y sano y proteger así nuestro bienestar y el de nuestros hijos y descendientes».
Una vez adoptada la resolución, los miembros de la comunidad empezaron a trabajar en su aplicación. El 300 Committee Land Trust y un empleado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica solicitaron un taller sobre los derechos de la naturaleza para debatir su aplicación. En el momento de redactar este informe, el Dr. Gladfelter y otras personas estaban trabajando con el personal municipal y los miembros de la comunidad para dar a conocer y hacer efectivo el compromiso de la ciudad con los derechos de la naturaleza y asegurarse de que los programas y prácticas municipales se ajustan a la resolución. Otros residentes, entre ellos Eric Schwaab, están trabajando para promover la adopción de resoluciones similares por otras ciudades de Cape Cod.
Cita sugerida:
Kauffman, Craig, Shrishtee Bajpai, Kelsey Leonard, Elizabeth Macpherson, Pamela Martin, Alessandro Pelizzon, Alex Putzer y Linda Sheehan. Eco Jurisprudence Tracker. V1. 2022. Distribuido por el Eco Jurisprudence Monitor. https://ecojurisprudence.org/es/iniciativas/town-of-falmouth-massachusetts-u-s-resolution-recognizing-the-rights-of-nature/.
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