Resumen
En enero de 2022, un legislador de la provincia de Carchi presentó a la Asamblea Nacional de Ecuador un proyecto de ley para establecer la protección de los ecosistemas de páramo [moorland] en Ecuador. El propósito del proyecto de ley es reconocer a los páramos como ecosistemas estratégicos y «establecer lineamientos que garanticen su conservación, integridad, preservación, restauración, uso sostenible, generación de conocimiento y limitaciones de dominio.» (7). La ley también establece disposiciones para garantizar la justicia a los habitantes tradicionales de los páramos, entre ellas «proteger su patrimonio natural y garantizar el derecho de la población a vivir en un medio ambiente sano y ecológicamente equilibrado.» (7). El páramo [moorlands] es «un frágil ecosistema neotropical de alta montaña, situado entre el límite superior del bosque andino y el límite inferior de los glaciares» que incluye «formaciones de bosques bajos y arbustivos y humedales como ríos, arroyos, quebradas, turberas, pantanos, lagos y lagunas, entre otros» (8). Los páramos de Ecuador se consideran un ecosistema natural con una de las mayores altitudes del mundo. Aunque el proyecto de ley no se refiere expresamente a los derechos de la naturaleza, su texto contribuye significativamente a regular y ejercer los derechos de la naturaleza en el contexto de los ecosistemas de páramo. En la exposición de motivos el proyecto de ley hace referencia a la sentencia del Tribunal Constitucional No. 1149-19-JP/21 (p 3), que reconoció los derechos de la naturaleza en el Bosque de Protección Los Cedros y estableció que «los derechos de la naturaleza protegen los ecosistemas y procesos naturales por su valor intrínseco», en todo el territorio nacional. En esta sentencia, el Tribunal determinó que «no sería lógico afirmar que los derechos de la naturaleza, el derecho al agua y el derecho humano a un medio ambiente sano y equilibrado sólo tienen validez en las áreas protegidas y zonas intangibles. Por el contrario, las obligaciones de protección de estos derechos se aplican a los poderes públicos en todo el territorio nacional, por lo que deben analizarse de acuerdo con la Constitución y las normas infraconstitucionales al autorizar, restringir o regular dichas actividades extractivas.»
Esto indica que este proyecto de ley pretende orientar la protección de los derechos de los ecosistemas de páramo, tal y como exige la Constitución de Ecuador en sus artículos 71-73. En mayo de 2022, el proyecto fue remitido a la Comisión Legislativa de Biodiversidad de la Asamblea Nacional para su análisis. A principios de 2023, el proyecto de ley seguía en primer debate. Es probable que tarde un par de años en superar todos los trámites legislativos y convertirse en ley.