Resumen
En 2019, Fanny Jacqueline Realpe Herrera, abogada común de varios vecinos de la comuna Julio Moreno y del recinto San Vicente de Aquepi, presentó acción de protección contra la Secretaría Nacional del Agua (SENAGUA) y el Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Santo Domingo de los Tsáchilas (GAD provincial). El demandante alegó que la asignación de agua del río Aquepi por parte del GAD provincial se hizo en una cantidad que excede el caudal ecológico en época de sequía, y esto violó los derechos a la salud, al agua, a disfrutar de un medio ambiente sano, a la seguridad jurídica, a la consulta previa con la comunidad y a los derechos de la naturaleza. El juez rechazó la acción de tutela y el caso acabó llegando a la Corte Constitucional de Ecuador. El tribunal declaró que el Ministerio del Agua violó los derechos del río Aquepi y reconoció que el río Aquepi es sujeto y titular de los derechos reconocidos a la naturaleza y tiene derecho a que se respete su estructura y funcionamiento que afectan a su caudal. El Tribunal declaró que SENAGUA y el GAD provincial deben ordenar la realización de una auditoría técnica e imparcial para realizar las correcciones necesarias para garantizar los derechos del río; realizar nuevos y exhaustivos estudios necesarios para determinar el caudal medio, la estructura, las funciones y el ciclo vital del río Aquepi; tomar todas las medidas necesarias para la creación de una zona de protección hídrica en el río Aquepi y de un plan de conservación y preservación del río; y pedir disculpas a los habitantes de Julio Moreno Espinosa y San Vicente de Aquepi.