Resumen
El 5 de noviembre de 2024, los votantes de la ciudad de Everett, Washington, aprobaron una iniciativa electoral que otorga al río Snohomish el derecho legalmente exigible a «existir, regenerarse y florecer». Esta nueva ley municipal pretende garantizar que la cuenca del río Snohomish pueda desempeñar sus funciones vitales de filtrar y limpiar el agua, proporcionar hábitats sanos al ecosistema, reducir las inundaciones, apoyar los beneficios económicos y garantizar un futuro sostenible.
La Iniciativa nº 24-03 de la ciudad de Everett fue una propuesta impulsada por los ciudadanos para promulgar una ordenanza que reconociera los derechos de la cuenca del río Snohomish (dentro de la ciudad de Everett) a existir, regenerarse y florecer, y le diera capacidad jurídica para hacer valer esos derechos ante los tribunales. Esta ordenanza pone la administración de la cuenca hidrográfica del río Snohomish en manos de la comunidad de Everett, lo que significa que cualquier persona, desde particulares a organizaciones sin ánimo de lucro, organismos municipales y empresas, puede acudir a los tribunales en nombre del río si tiene pruebas suficientes de daños, como contaminarla o causarle graves perjuicios. Quienes sean declarados infractores de los derechos de la cuenca tendrían que pagar los costes de restauración.
La campaña «En defensa del Snoho» afirma que «la ordenanza es intencionadamente amplia en su alcance para proporcionar flexibilidad a la hora de abordar las complejidades de proteger una cuenca hidrográfica, que es un ecosistema dinámico e interconectado».
Un residente de Everett encabezó la campaña «En defensa del Snoho», inspirado por los esfuerzos de Olympia, WA, que recientemente había lanzado una iniciativa para conceder personalidad jurídica a la cuenca del río Deschutes.
Aunque se están realizando enormes esfuerzos de restauración en torno a la cuenca del río Snohomish, sigue habiendo problemas importantes: la cuenca del río Snohomish, en Everett, está sufriendo actualmente importantes daños en las especies locales debido a la contaminación química, que actualmente no tiene requisitos normativos en materia de control o limitación. El sistema del río Snohomish es uno de los últimos reductos de salmón Chinook, Coho, Rosado y Chum que quedan en la región de Puget Sound.
Cita sugerida:
Kauffman, Craig, Shrishtee Bajpai, Kelsey Leonard, Elizabeth Macpherson, Pamela Martin, Alessandro Pelizzon, Alex Putzer y Linda Sheehan. Eco Jurisprudence Tracker. V1. 2022. Distribuido por el Eco Jurisprudence Monitor. https://ecojurisprudence.org/es/iniciativas/city-of-everett-washington-usa-municipal-law-on-the-rights-of-the-snohomish-river/.
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