14º Tribunal Local de Derechos de la Naturaleza: Serbia Minería 2024

Resumen

El 23 de noviembre de 2024, el 14º Tribunal Local de los Derechos de la Naturaleza convocó una audiencia pública en línea para abordar las graves amenazas medioambientales y sociales que plantean las actividades de extracción de oro en Homolje (Serbia). Esta región rica en biodiversidad de los Cárpatos se encuentra bajo la amenaza inminente de los proyectos mineros propuestos por la empresa canadiense Dundee Precious Metals (DPM). El Tribunal reunió a activistas locales, expertos jurídicos y defensores del medio ambiente para arrojar luz sobre las violaciones de los Derechos de la Naturaleza y amplificar los llamamientos en favor de la justicia medioambiental.

Homolje, una joya del patrimonio natural de Serbia, es uno de los últimos espacios naturales vírgenes de Europa. Esta extraordinaria región alberga más de 140 especies protegidas, como el lince euroasiático, el águila real, el cangrejo de río y más de 20 especies de murciélagos en grave peligro de extinción. Sus ríos prístinos y sus ricos ecosistemas son vitales para todas las comunidades vivas locales y para el equilibrio ecológico más amplio de Europa.

A pesar de su importancia ecológica y cultural, Homolje está gravemente amenazado. Desde 2021, Dundee Precious Metals ha intentado explotar la zona para extraer oro, empleando potencialmente métodos de extracción con cianuro. Estas operaciones plantean graves riesgos de deforestación, destrucción del hábitat y contaminación del agua, poniendo en peligro el medio ambiente y los medios de subsistencia de quienes consideran Homolje su hogar.

El Tribunal escuchó testimonios convincentes que subrayaban lo que está en juego en Homolje desde el punto de vista ecológico y jurídico.

El caso fue presentado por Zoe Lujic, activista por los Derechos de la Naturaleza y fundadora de Earth Thrive y del Centro Balcánico por los Derechos de la Naturaleza, que también actuó como iniciadora y organizadora del Tribunal. Lujic comenzó destacando lo que estaba en juego: la rica biodiversidad de Homolje y la catastrófica amenaza que suponen las minas de oro en la región. Destacó las flagrantes violaciones de los derechos de los seres vivos -existir, prosperar y evolucionar de forma natural- e instó a los Jueces a emitir un veredicto a favor de la vida y en contra del potencial ecocidio.

La presentación concluyó con un homenaje poético a Homolje. Una expresión en vídeo del Poema de Homolje, artísticamente elaborada por Mirko Nikolic -miembro de Earth Thrive, el Centro Balcánico para los Derechos de la Naturaleza y el Grupo sobre Extractivismo Verde en los Balcanes- puso un conmovedor punto final a la presentación del caso.

Ksenija Kolerović, profesora de historia y activista de la ONG Ejército del Río Mlava, advirtió de los daños irreversibles a vías fluviales vitales, como el río Mlava, monumento natural y afluente crucial del Danubio. «Homolje no está en venta», declaró, haciendo hincapié en la necesidad de proteger la biodiversidad y el patrimonio natural de la región.

El biólogo Marko Šćiban aportó una perspectiva científica, describiendo Homolje como un punto caliente de biodiversidad. Esta zona alberga docenas de especies aún por descubrir y sirve de corredor ecológico crítico», declaró, añadiendo que la minería infligiría un daño permanente a sus ecosistemas únicos, amenazando la agricultura orgánica, el ecoturismo y la investigación global de la biodiversidad.

Luka Djordjević, jurista serbio, criticó las leyes mineras del país, calificándolas de «las mejores para los mineros pero las peores para la Naturaleza». Detalló la corrupción sistémica, el secretismo y la exclusión de las voces locales de los procesos de toma de decisiones. «Los contratos y los proyectos se mantienen en secreto para el público, lo que deja a los ciudadanos desinformados e incapaces de ejercer sus derechos», reveló Djordjević.

El Tribunal también contó con perspectivas internacionales, como la de la ingeniera civil ecuatoriana Paola Ortiz, que compartió las lecciones de su lucha contra la minería de Dundee en los humedales de Quimsacocha. Destacó los paralelismos entre Serbia y Ecuador, haciendo hincapié en la necesidad de solidaridad mundial para proteger los ecosistemas y defender los Derechos de la Naturaleza.

Sue Willman, destacada abogada medioambiental y directora adjunta y profesora de la Clínica Jurídica de Derechos Humanos y Medio Ambiente del King’s College de Londres, hizo hincapié en las implicaciones más amplias de este caso, señalando su alineación con los marcos mundiales emergentes sobre responsabilidad medioambiental. «Esta vista es un paso crucial hacia el establecimiento del ecocidio como delito perseguible en virtud del derecho internacional», declaró Willman.

Actualmente este caso se está llevando ante los mecanismos de protección del Convenio de Berna sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales Europeos, y se espera una decisión en marzo de 2025.