13º Tribunal Local de Derechos de la Naturaleza: Corrientes, Argentina 2024

Resumen

Los días 7 y 8 de noviembre de 2024, el 13º Tribunal Local de Derechos de la Naturaleza celebró una sesión en la provincia de Corrientes, Argentina, en respuesta a una denuncia de la organización local Defensores del Pastizal sobre los impactos sociales y medioambientales negativos del modelo de monocultivo forestal. El Tribunal está dando un tratamiento regional al problema del modelo forestal.

En enero de 2023, se celebró en la región chilena del Biobío el 11º Tribunal Local sobre los Derechos de la Naturaleza, centrado en el modelo forestal y los incendios asociados a este esquema comercial. Durante el Tribunal, se constataron los devastadores impactos de los monocultivos de eucalipto y pino en la región, que no sólo eliminan la biodiversidad y la resiliencia de los ecosistemas, sino que también contribuyen a la propagación de incendios forestales catastróficos. Estos incendios arrasaron más de 45.000 hectáreas. Modelos similares se reproducen en Argentina, sobre todo en la región de Corrientes.

El 7 de noviembre, el Tribunal visitó los ecosistemas y territorios afectados y las comunidades correntinas que los habitan, con el fin de comprobar posibles violaciones de los Derechos de la Naturaleza y de sus defensores. El 8 de noviembre, durante la audiencia pública en la capital correntina, pobladores directamente afectados y especialistas en el tema dieron su testimonio sobre las consecuencias ecológicas y sociales de este modelo de producción extractivo.

Desde hace décadas, el gobierno argentino promueve estratégicamente el desarrollo de la industria forestal en sus provincias. La lógica que subyace a esta estrategia es la observación de la rápida tasa de crecimiento de especies madereras exóticas en la Mesopotamia argentina. Cultivar madera rápidamente para exportarla, sobre todo a Europa, es una actividad económica atractiva por su fácil rentabilidad y eficacia. Esta industria forestal se centra sobre todo en monocultivos de especies exóticas como pinos y eucaliptos. En 1998, la Ley de Inversiones para Bosques Cultivados nº 25.080 de Argentina supuso un primer paso hacia la intensificación del cultivo de estas especies. Siguieron varias leyes y la creación de la Mesa de Competitividad Forestal en 2017 aceleró aún más esta política forestal.

A lo largo de los años, se han alzado voces contra estas políticas que el Gobierno presenta como supuestas políticas de desarrollo económico y social y de mitigación del cambio climático. Las críticas de varios grupos de agricultores y socioambientalistas se centran en el hecho de que estos monocultivos no son bosques como se promocionan, sino más bien desiertos verdes, causando importantes impactos medioambientales y sociales. En los últimos años, estas críticas se han hecho aún más fuertes debido a los incendios masivos que se han producido en la región y que están relacionados con este modelo forestal. Se ha analizado que estos monocultivos favorecen la instigación y propagación de incendios debido al uso excesivo de agua (las raíces profundas de los árboles aprovechan gran parte de las aguas subterráneas y gran parte del agua se utiliza para el riego), la producción de sustancias y materiales inflamables (hojas en el suelo que no se desintegran fácilmente, resina de pino) y el empobrecimiento del suelo y la resiliencia del ecosistema.

La provincia de Corrientes, en el noreste de Argentina, tiene una extensión de 88.199 kilómetros cuadrados y una increíble riqueza ecológica debido a sus numerosas masas de agua y a su enorme biodiversidad, que le dieron el título de sitio protegido por la Convención de Ramsar. La región es conocida por sus millones de hectáreas de praderas y humedales.

Las actividades económicas de la región se centran en la agricultura industrial y la ganadería. Con las políticas estatales sobre la industria forestal, muchos de los pastizales y tierras de los pueblos locales se han convertido en espacios para monocultivos de eucalipto y pino. La organización Defensores de la Dehesa habla de «un proceso de transición de la ganadería extensiva, que bajo cierto tipo de gestión consigue mantener el ecosistema natural, al monocultivo forestal que modifica el 100% del entorno, convirtiéndose en un desierto verde para la fauna autóctona, lo que lleva a su extinción.»

Se han sancionado numerosas leyes para impulsar la industria maderera y papelera, lo que ha dado como resultado que en 2018 los monocultivos y los bosques nativos de la región tuvieran la misma superficie. Algunos de estos pasos significativos fueron el Pacto Correntino para el Crecimiento Económico y el Desarrollo Social de 2013, la creación del Parque Foresto-Industrial Santa Rosa en 2017 y la sanción de la ley provincial n°6496 que declara de interés provincial el desarrollo de la industria del papel y la celulosa, facilitando la extranjerización de tierras. En 2020 comenzó la promoción de un aserradero masivo con la multinacional HS Timber Group y otros proyectos de extracción de resina de pino. Todo esto ocurrió en un contexto de más leyes para facilitar la venta de tierras, un fenómeno de sequía debido a la mala gestión del agua, y estos mismos incendios forestales cada vez más masivos y brutales y una falta sistemática de medidas eficaces para detenerlos. En el verano de 2023, más de 100.000 hectáreas fueron devastadas por el fuego, lo que desencadenó un círculo vicioso de aún más sequía y destrucción sin que se asumiera ninguna responsabilidad política.