Primera Nación Esdilagh: ʔElhdaqox Dechen Ts’edilhtan (Ley del río Sturgeon)

Resumen

En mayo de 2020 la Primera Nación ʔEsdilagh de Columbia Británica -una de las seis comunidades que componen el Gobierno Nacional Tsilhqot’in- promulgó la «Ley del río Sturgeon», que declara que «los ʔEsdilagh de la Nación Tŝilhqot’in tienen derechos y responsabilidades como cuidadores de ʔElhdaqox [también conocido como río Sturgeon o río Fraser] para garantizar que ʔElhdaqox abastece a toda la Nación Tŝilhqot’in y está protegido para esta generación y las venideras…de acuerdo con el Tŝilhqot’in dechen ts’edilhtan«. (pg 4)

«Dechen ts’edilhtan» (que se traduce como «dejar la vara») es el derecho ancestral o consuetudinario Tŝilhqot’in. Abarca las enseñanzas tradicionales, las normas y las responsabilidades inherentes que han regido al pueblo Tŝilhqot’in y a sus tierras (nen) y aguas (tu) desde tiempos inmemoriales. La Ley del Río Sturgeon es una forma escrita del Tŝilhqot’in dechen ts’edilhtan y fue adoptada por el Jefe y el Consejo de la Primera Nación ʔEsdilagh el 27 de mayo de 2020 y posteriormente refrendada por los seis Jefes Tŝilhqot’in.

Marco Jurisprudencial
Las relaciones de nuestra Nación con nuestro territorio nos convierten en lo que somos: el Pueblo del Río. Estas relaciones nos definen como Nación y ponen de relieve nuestras responsabilidades de protección y administración, que se basan en nuestros derechos inherentes y de autogobierno. Los tu («aguas») de nuestro territorio, incluido ʔElhdaqox, son vitales para nuestra Nación. No podemos sobrevivir sin ellas. El tu que llevan nuestros bebés en el útero es sagrado y es una conexión directa con el tu de nuestro paisaje, que sigue dándonos vida después de nacer. Por tanto, es fundamental que expresemos este dechen ts’edilhtan por escrito para proteger el tu de nuestro territorio para nuestros hijos, nietos y las generaciones venideras. (pág. 2)

Los siguientes valores constituyen la base de las leyes Tŝilhqot’in relativas a ʔElhdaqox (entre otros enumerados):
(a) Tu es sagrado;
(b) El pueblo Tŝilhqot’in tiene una relación sagrada con ʔElhdaqox y tenemos una responsabilidad ancestral hacia ʔElhdaqox que nos define como pueblo Tŝilhqot’in;
(c) Tu es un don, no un recurso;
(e) ʔElhdaqox no puede ser objeto de contaminación o daño;
(f) Los humanos y los no humanos están interconectados y sus acciones repercuten unas en otras;
(g) Maltratar a ʔElhdaqox tiene consecuencias. ʔElhdaqox es poderoso y cualquier maltrato hacia él puede tener consecuencias nefastas previstas e imprevistas para las próximas generaciones;
(i) El pueblo Tŝilhqot’in debe respetar a ʔElhdaqox como una responsabilidad y dechen ts’edilhtan del pueblo Tŝilhqot’in;
(k) Tu es una forma de vida, tiene su propio espíritu con cualidades humanas;

Los siguientes principios se aplican a ʔElhdaqox (entre otros enumerados):
(e) Debemos considerar las necesidades de los peces, las plantas y otras relaciones antes de tomar, utilizar o permitir el uso de cualquier tu;
(f) Las personas, los animales, los peces, las plantas, los nen y los tu tienen derechos en las decisiones sobre su cuidado y uso que deben ser considerados y respetados;

Disposiciones legales
La ley afirma que «los gobiernos de los colonos han gestionado gravemente mal el nen y el tu provocando el colapso del ecosistema, el cambio climático inducido por el hombre, una grave degradación de la calidad del tu, un estrés extremo sobre las ecologías y la extinción de especies a una escala y un ritmo sin precedentes. Varias manadas de ts’eman [salmón rojo] están extirpadas o en preocupante declive dentro de la cuenca. Es evidente que los procesos reguladores existentes no han protegido nuestros nen y tu«. (pg 3)

La ley establece que el pueblo Tŝilhqot’in tiene derecho a un tu limpio de ʔElhdaqox y al uso y acceso para las necesidades humanas básicas y con fines sociales, económicos y culturales, y estipula el derecho al CLPI sobre todos los usos, proyectos o proyectos propuestos que puedan afectar o impactar a los ʔElhdaqox y/o a sus derechos aborígenes. (pg 6)

«Ninguna persona puede emprender ningún uso o actividad, ni construir, explotar, modificar o abandonar un proyecto, con potencial para afectar negativamente a ʔElhdaqox o contravenir las protecciones establecidas en esta Ley, a menos que obtenga previamente una Autorización». El Gobierno de ʔEsdilagh no debe conceder una Autorización para ningún uso que pueda afectar negativamente a la calidad o cantidad de tu in ʔElhdaqox o a los derechos y responsabilidades de los Tŝilhqot’in. La ley autoriza al Gobierno de ʔEsdilagh a suspender o cancelar una Autorización cuando sea necesario para proteger los peces, el Hábitat y el caudal de agua, y a imponer sanciones monetarias razonables para financiar los costes de recuperación de los daños causados por una persona que utilice el río al amparo de cualquier Autorización. La protección de los peces, plantas y otros animales de los que depende el pueblo Tŝilhqot’in, así como de su Hábitat, es primordial en todas las decisiones que el Gobierno ʔEsdilagh tome en virtud de esta Ley. (pg 7-8)

El término «Persona» incluye una corporación, sociedad o parte, y los representantes personales u otros representantes legales de una persona a los que el contexto pueda aplicarse según la ley.

El Gobierno ʔEsdilagh y/o la Nación Tŝilhqot’in pueden promulgar otras leyes, reglamentos y políticas para aplicar esta Ley.

Ecosistema y contexto comunitario
El pueblo ʔEsdilagh de la Nación Tŝilhqot’in vive en la región montañosa a ambos lados del río Fraser, entre el lago Williams y Quesnel, en Columbia Británica. La Nación Tŝilhqot’in ha ocupado sus nen ancestrales desde tiempos inmemoriales y «nunca ha cedido, renunciado ni abandonado nuestros derechos, títulos y responsabilidades sobre nuestros nen y tu«, a los que está ligada su identidad. La cultura, los medios de vida y la gobernanza de los tŝilhqot’in están inextricablemente ligados al tu y a la vida (incluidos los peces) en ʔElhdaqox, que es el río principal de una red de arroyos, lagos y humedales que conforman la cuenca ʔElhdaqox. (pág. 2)

Involved Organizations